Brunnen in den äußeren Stadtteilen von Magdeburg

Während der Reformationsunruhen hatte sich das protestantische Magdeburg der vom Kaiser Karl V. als Reichsgesetz erlassenen "Zwischenlösung" (Augsburger Interim) konsequent verweigert. Der Kaiser verhängte 1548 die Reichsacht über die widerspenstige Stadt und beauftragte den Kurfürsten Moritz von Sachsen mit der Vollstreckung. Kurfürst Moritz und Herzog Georg von Mecklenburg zogen mit 15000-20000 Mann vor Magdeburgs Mauern und begannen im Oktober 1550 mit der Belagerung. Der Krieg dauerte über ein Jahr bis zum 5. November 1551. Es gelang dem kaiserlichen Heer jedoch nicht, die Stadt einzunehmen. Die streitbaren Magdeburger widersetzten sich wirkungsvoll der Belagerung und dem gewieften Taktiker Moritz blieb zum Schluss nichts weiter übrig, als geschickt zu verhandeln, so dass am Ende die Stadt zwar formal dem Kaiser huldigte, doch dabei ihre Position behaupten konnte. So endete der Belagerungszustand mit dem Abzug der kaiserlichen Truppen und einem ehrenvollen Vergleich, der als "Kapitulation" getarnt war. Andreas Kritzmann wurde während dieser Zeit zur Legende: Als "Büchsenmeister" ließ er Kanonen auf dem Nordturm der Jacobikirche (2) aufstellen und nahm von dort die feindlichen Truppen unter Beschuss. Über drei Monate konnte er erheblichen Schaden und Verwirrung unter den Belagerern anrichten. Die Belagerer wiederum konzentrierten ihren Beschuss auf den Turm, der, obwohl mit dicken Wollsäcken behängt, schwer beschädigt wurde und teilweise einstürzte. Doch Kritzmann hielt aus, baute seinen Geschütze eine Etage tiefer wieder auf und erwiderte das Feuer. Durch den konzentrierten Beschuss stürzte schließlich am 15. März 1551 der Turm endgültig ein. Kritzmann war bereits eine Woche vorher am 9. März durch herabstürzende Mauerteile ums Leben gekommen. Es wird behauptet, dass Kritzmann über 400 feindliche Soldaten mit seinem Feuer getötet haben soll, was später sogar zu dem Aberglauben führte, er hätte täglich drei "Freischüsse" gehabt ... (Elias Pomarius) Weiter berichtet Pomarius in seiner Chronik später: Als Kurfürst Moritz die Huldigung der Bürger entgegengenommen hatte, hat er die Befestigungen der Stadt besichtigt, "da er aber S. Jacobs Thurm gesehen / hat er den Koppf geschüttelt und gesaget: Du hast uns viel dampffs gethan." (Elias Pomarius, 1622)